Schaapsel

De 120 mantelbavianen die sinds maandag in Dierenpark Emmen op een rots naar de Afrikasavanne zitten te staren, blijven zitten waar ze zitten. De apen zijn in paniek geraakt, maar waarvan weet niemand. Er wordt druk gespeculeerd: was het een slang in het gras, is het de klimaatverandering, was het een zwerm agressieve bijen, een UFO, zijn de apen uit sympathie voor de belastingdienst ook maar in staking gegaan of heeft een van de apen soms verteld dat 9/11 een inside job is, en zijn de andere apen daarvan hevig geschrokken?

Dat laatste had trouwens zomaar gekund, want verwante bavianenmannetjes - zo lezen we in een van de vele verhalen over de paniekapen - werken samen in een zogenaamde clan. En die krijgt het zo nu en dan behoorlijk op de stuipen. De angst van een baviaan kan na een uurtje over zijn, maar het kan ook dagen duren. In 1994 en 1997 klommen de apen in Emmen al eens massaal in de bomen, waar ze dagenlang bleven zitten. Pas zodra de aap die het gevaar heeft aangegeven zegt dat de kust veilig is, vertrekken ze.

Bij complotters gaat het eigenlijk niet anders. Als een hoofdaap (Alex Jones) zegt dat Amerika een politiestaat is, neemt de clan dat automatisch over, of het nu waar is of niet.

Beetje flauw om complotters met mantelbavianen te vergelijken, hoor ik U al zeggen. Dat is zo, met die aantekening dat complotters de mensheid ook graag bij het dierenrijk indeelt, namelijk bij de schapen. U en ik die niet in complotten geloven zijn in hun ogen schaapachtigen, oftewel sheeple. Complotters denken dat schapen hele domme beesten zijn die alleen maar gras eten, en het dreigende gevaar niet opmerken. Dat is een schromelijke onderschatting van de intelligentie van het schaap. Het schaap onderbreekt het grazen zo nu en dan om een poolshoogte te nemen en als er geen gevaar dreigt gaat het rustig verder met grazen. Terwijl bavianen compleet in de stress raken omdat een aap die toevallig een stok voor een slang aanziet.