Smoking gun

Nog een keertje WTC7, want volgens complotdenkers is dat de smoking gun. Anders dan bij WTC 1 en 2 - de hogere torens - vloog er bij WTC7 immers geen vliegtuig naar binnen, en was er alleen schade van vallend puin. Toch stortte dit gebouw in zoals je dat bij gecontroleerde sloop zou verwachten. En dat is dan ook wat er volgens diezelfde complotdenkers is gebeurd. Niet dat die theorie ook maar door een ingenieur wordt ondersteund.

We lazen een dezer dagen pas voor het eerst het interim rapport van NIST (National Institute of Standards and Technology), dat anders dan we zaterdag berrichten, niet zojuist is verschenen. Het definitieve rapport wordt als gezegd wel in de loop van dit jaar uitgebracht.

Complotdenkers zeggen dat de branden die in het gebouw hebben gewoed niet meer waren dan "prullenbakbrandjes". Bij complotdenkers worden branden al gauw brandjes. Of iets onbelangrijks in kelders. Een van de complotsites in Nederland beweert zelfs doodleuk dat 99 procent van WTC7 onbeschadigd is gebleven. Maar het NIST rapport meldt een grote hoeveelheid branden die op verschillende verdiepingen zijn gesignaleerd. Trouwens, dat blijkt ook uit verklaringen van brandweerlieden, die ook melden dat het gebouw zichtbaar en hoorbaar op instorten stond.

Volgens NIST moet het instorten begonnen zijn met verzakkingen bij de verdiepingen 5 tot 13. Dit valt ook uit te het patroon waarop de ramen braken. De bovenkant van het oostelijke deel van de bovendieping begaf het eerst. We houden de Engelse tekst even aan vanwege het gevaar op interpretatiefouten: "The north facade kink and the window breakage on the west side of the north facade as the screenwall and west penthouse began to fall into the building core suggest that a horizontal collapse mechanism occurred between Floors 5 and 7, as there are vertical discontinuities inline with each of these elements between Floors 5 and 7."

Wat zegt NIST over de oorzaken? In elk geval dat branden een cruciale rol hebben gespeeld, evenals een forse beschadiging door vallend puin aan de zuidkant van het gebouw: "The debris impact severed approximately a quarter to a third of the south face perimeter columns." Het puin heeft een belangrijk fundament weggeslagen dat een hele verdieping ondersteunde.

De branden hebben volgens NIST mogelijk ook de stalen steunbalken in het gebouw verzwakt, net als dat het geval is geweest bij WTC 1 en 2. "If initiating event components were sufficiently exposed to fire effects to be uniformly heated to elevated temperatures, the steelstrength would be reduced below that required to support the load." En dat was al bij 570 graden Celsius het geval, zo benadrukt NIST nog maar eens.

De belangrijkste voorlopige conclusie luidt: "The working collapse hypothesis has been developed around four phases of the collapse that were observed in photographic and videographic records: the initiating event, a vertical progression at the eastside of the building, and a horizontal progression from the east to west side of the building, leading to global collapse."

In het interim rapport lezen we dus een aantal reëele verklaringen voor het instorten van WTC7, waarbij geen enkele serieuze aanwijzing is te vinden voor gecontroleerde sloop. Al was het alleen al door de manier waarop in gebouw instortte, volgend op duidelijk in video's en foto's traceerbare verzakkingen en beschadigingen.