Donnergate

Donnergate? Zelden zo'n belachelijke complotstorm in een glas water meegemaakt. Twee persvoorlichters van het Ministerie van Sociale Zaken die vroeger bij persagentschap GPD hebben gewerkt hebben een stuk of driehonderd conceptberichten ingekeken omdat ze nog altijd toegang tot het redactiesysteem hadden. Slordigheidje van de GPD die de wachtwoorden vergat te veranderen. Bepaald niet netjes van die twee voorlichters, die in een enkel geval zouden hebben geprobeerd artikelen te beïnvloeden die nog niet waren verschenen.

Het journaille staat op zijn kop, de ambtenaren worden op non-actief gesteld, de GPD doet aangifte tegen het ministerie, de Europese Federatie van Journalisten (EFJ) schreeuwt moord en brand, en nu moet er donderdag zelfs een spoeddebat komen. Inderdaad: waar gaat dit over?

Nou, in elk geval niet over spionage, al moet je blijkbaar Micha Kat heten om met het schuim op de bek te verkondigen dat de verantwoordelijke minister Donner levensgevaarlijk is omdat hij wel eens een paar regels in notulen veranderde (en dus.....????).

Was de computervredebreuk van het ministerie beleid? Welnee. De voorlichters konden geen regel tekst in de berichten veranderen, en wat zij in het GDP-systeem zagen waren of half afgeschreven stukken of artikelen die luttele uren later toch in de krant zouden zijn verschenen.

Maar nee, Nederland heeft zijn eigen Watergate. Echt waar, de persvrijheid is in het geding en minister Donner heeft spionnen in dienst. Het echte probleem is misschien wel dat Nederland te saai is geworden en we stiekem hunkeren naar echte complotten.

Way of Life

Zo trots zijn de figuranten van de afgelopen maandag uitgezonden (en door velen gemiste) aflevering over complotdenken in RTL's Way of Life dat ze het programma maar online hebben gezet. Zodoende konden we alsnog kijken.

En ja, hoor, daar was hij weer: RickD van EQgen met de handjes van Bush, die natuurlijk helemaal geen Satan-gebaar maakt, maar het "Hook em Horns!” (vrij vertaald:"Neem ze op de horens") gebaar van het Longhorns Sports Team van de Universiteit van Texas. Of het heeft over het E.coli virus, omdat Rick kennelijk niet het verschil weet tussen een virus en een bacterie.

En daar was ook weer Nexus, die de hele dag colloïdaal zilverwater drinkt, en ons beelden laat zien van volstrekt normale vliegtuigstrepen, waarover wij dan van Nexus vragen aan de overheid moeten stellen.

Of Frans van der Wiel, die een kwartier op een UFO zit te focussen, en in een keer de chakra's achterin de rug rechtgetrokken voelt worden.

Het enige tegengas werd gegeven door hoogleraar Stef Aupers, die al eens eerder concludeerde dat bij de complotters de waarheid implodeert in een stofwolk aan (zinloze) interpretaties.

Jammer dat de prachtige claims van de complotters, behalve in een enkel onderschrift, niet even werden weersproken, want je zal maar een enkele RTL kijker hebben die dit nog allemaal serieus neemt ook.

Frank Ho van Waarheid 9/11 vond de uitzending een ramp. "Waarom zo gretig gereageerd op elke kans op televisie te verschijnen? Het robuuste (...) mediacliché van de paranoïde complotdenker is de belangrijkste reden dat zovelen de inhoudelijke merites over (b.v.) 9/11 nog nooit hebben gehoord. Mensen haken af bij het complotdenken. Dat is te besmet geraakt. Dus waarom zo uitdrukkelijk voeding helpen geven aan dat cliché?"

Waarop RickD weer reageert: "Het valt mij op dat je vreselijk vast zit binnen een verkrampt kader van geconditioneerd denken. Bush behoord (...) tot een elite club van Lucifer aanbidders en iemand moet het lef hebben om te roepen dat de aarde niet plat is maar rond."

Het valt nog mee dat Rick niet denkt dat de aarde plat is. Dat soort complotters bestaat ook.

Frank vreest dat kijkers "in hun terughoudendheid jegens 9/11 en andere belangrijke topics juist gesteund worden. En dat is precies die grote groep waar ik keihard voor werk om daar enig verschil te kunnen maken."

Even vermakelijk is een discussie bij NuJIJ tussen 9/11 complotter Arie K. en Nexus over chemtrails. Dat vindt Arie allemaal onzin, waarbij hij een reeks van verstandige argumenten aanvoert. Maar diezelfde Arie is als het om 9/11 gaat het spoor compleet bijster. Volgende keer een uitzending over de onderlinge complotruzietjes?

Pseudologia fantastica

Het is 11 september en de complotters waren weer even op televisie voor hun 'seconds of fame'. Zojuist een interview in Een Vandaag met de huismeester van het WTC William Rodriguez, de man die op elf september 2001 als laatste levend uit één van de brandende torens van het WTC ontsnapte. Rodriguez weet inmiddels hoe hij het verhaal moet brengen: kritisch, maar met zo weinig mogelijk referenties aan bommen & granaten, want dat valt niet goed bij de patriottische Amerikanen.

In de RTL uitzending Way Of Life maandag (helaas gemist) waren alle complotdwazen van Nederland blijkbaar op een hoop geveegd, en schoof ongeveer alles voorbij dat je maar kunt verzinnen: van chemtrails tot graancirkels, en 9/11 niet te vergeten. Zelfs Zapruder had zich alsnog laten overhalen voor een interview. Na de kater lezen we: "Ik denk dat we voorlopig nog een periode blijven houden waarin “we” gemarginaliseerd en belachelijk gemaakt zullen worden en dat zijn inderdaad de standaard truukjes. Moet je tegen kunnen, want ik voorspel dat het van voorbijgaande aard is."

Je blijft je elke keer verbazen over dat Jehova-achtige optimisme van complotters. Dat morgen "alles uitkomt" roepen ze al een hele tijd. Zes jaar al duurt hun pseudologia fantastica en al die tijd is er geen spatje bewijs geleverd voor de vermeende inside job. Sinds de vorige herdenking van 11 september is ongeveer het enige dat de complotters boven tafel hebben weten te krijgen een oud live-verslag waarin de BBC ietwat prematuur berichtte over het instorten (herstel: opblazen) van WTC7. Uiteraard gewoon een vergissing.

Toch was er gisteren en vandaag veel nieuws, maar niet het soort nieuws waar complotters op zitten te wachten. De BBC berichtte vandaag over een nieuw onafhankelijk onderzoek van de Universiteit van Cambridge, waaruit blijkt dat er helemaal niets vreemds was aan het instorten van de WTC torens. En Al-Qaeda kondigde een nieuwe video aan waarin Osama bin Laden de vliegtuigkapers van 11 september eert, compleet met testament van Abu Musab Waleed al-Shehri. De complotters weten niet hoe hard ze ook deze video weer als fake moeten bestempelen: vanwege een te zwarte baard, een te dik hoofd, een ring aan een verkeerde vinger, een beeldkwaliteit uit het jaar kruik, niets is natuurlijk geloofwaardig aan die tape.

O ja, toch nog een puntje voor de complotters: "A man described as "the premiere collapse expert in the country" thought the collapse of the south tower of the WTC was caused by explosives and not jet fuel, before the implosion of the north tower killed him on 9/11."

Althans, dat lezen we weer bij complotsite Prison Planet, die een interview over wijlen brandweerchef Ray Downey weer eens helemaal uit zijn verband heeft gerukt. En dan godbeterhet ook nog durven schrijven dat diens (postume) getuigenis "aansluit bij de aannames van honderden toonaangevende academici, wetenschappers en onderzoekers".

Wikibedrog

Complotters zien in de meest onbenullige dingen het bewijs voor bedrog. Neem Wikipedia, de online encyclopedie waaraan iedereen zijn bijdrage kan leveren. Sinds de Wikiscanner weten we aan de hand van IP nummers precies wie welke artikelen heeft aangepast. En ja, ook vanaf de computers van NASA, CIA, Homeland Security en tal van (Amerikaanse) overheidsinstanties zijn allerlei aanpassingen aangebracht.

Censuur, roepen de complotters natuurlijk meteen weer in koor, maar wie eens nader bekijkt wat de inlichtingendienst CIA allemaal heeft veranderd, ontdekt al gauw dat het gaat om lemma's over James II, IBM Lotus Notes, de geschiedenis van Washington D.C, paus Benedict XVI, Rubik's Cube, de Beatles discografie, Yale universiteit en The Smashing Pumpkins. Oftewel: hobbyprojecten van werknemers die in de tijd van de baas wat met Wikipedia zijn gaan stoeien.

Trouwens, echte manipulatie in Wikipedia blijft niet onopgemerkt. De zwakte van Wikipedia is tegelijk ook zijn sterkte: Wat de een weghaalt, kan de ander weer toevoegen. Als je complotters bij Wikipedia hun gang laat gaan beginnen ze meteen over plofmoslims. Of lees je dat professor Steven Jones heeft bewezen dat er explosieven bij de vernietiging van de WTC torens zijn gebruikt. Nu is het lemma over het 9/11 bedrog ten minste nog enigszins objectief van toon.

Maar zie: Enkele complotters inmiddels ontdekt dat er ook enkele wijzigingen zijn aangebracht vanaf de computers van American Airlines. Het betreft het laatste deel van deze tekst over 9/11 in een lemma over American Airlines: "Two American Airlines aircraft were hijacked and crashed during the September 11, 2001 Terrorist Attack: Flight 77 (a Boeing 757) and Flight 11 (a Boeing 767). Although these flights were daily departures before and a month after September 11, 2001. Neither flight 11 nor 77 were scheduled on September 11, 2001. The records kept by the Bureau of Transportation Statistics (www.bts.gov/gis/) do not list either flight that day."

De wakkere complotspeurneuzen denken dat American Airlines nu zelf heeft 'toegegeven' dat de desbetreffende vliegtuigen nooit in de lucht zijn geweest. Maar zoals gebruikelijk kijken de complotters weer eens niet verder dan hun neus lang is. Nader onderzoek leert dat het gaat om een werknemer die ruim 500 veranderingen in artikelen over de meest uiteenlopende onderwerpen heeft aangebracht, van The Simpsons tot de Bijbel. En aangezien je die onjuiste opmerkingen over het Bureau of Transportation Statistics her en der op internet terugvindt, lijkt het er sterk op dat de werknemer er vanuit was gegaan dat die informatie correct was. Wat weer een andere zwakte is van Wikipedia: met willekeurig knip- en plakwerk kom je een heel eind.

Dom en Dociel

"Laat die TV toch in godsnaam uit; ik heb het gevoel dat wij door ons naieve & infantiele 8 uur Journaal, Nova en Netwerk dom en dociel worden gehouden; het gaat bijna altijd over triviale issues zoals ‘de Wouter Bos Tapes’, ik zou zeggen; ‘trap onder de kont en kom nou eens met werkelijk nieuws, het is hoog tijd!’ Wie nog gelooft dat Bil Laden achter 9/11 zit, moet toch wel een randdebiel zijn!?"

Aldus een Zapruder-complotter die zich Papillon noemt. Papillon heeft namelijk iets veel beters: Dacht dat hij de enige Nederlander was die Eric Hufschmid kent! Of neem die geweldige Christopher Bollyn of Christopher Jon Bjerknes!

Zouden complotters nou nooit eens de achtergronden van dit soort leipe figuren natrekken? Eric Hufschmid is een holocaust-ontkenner, Christopher Bollyn een man met neonazi-sympathieën en Christopher Jon Bjerknes beweert dat Joden Hitler in het zadel hebben geholpen.

Complotters hebben sowieso een raar idee van nieuws. Naar aanleiding van het Zapruder gespam eerder deze week bij Nujij.nl trok P.uncia zich mopperend terug: Posten bij Nujij.nl was over, het werd toch niet gewaardeerd. "Nieuws, jeetje, dat is vermoeiend dan moet je nadenken, nee dan lekker klessebessen en met pijltjes spelen en elkaar vertellen hoe goed ze wel "niet" zijn."

Nieuws in kranten of op tv is geen nieuws, zo redeneren de complotters. Dat is copy-paste van ANP berichten (wat doen die redacties dan nog, vraag je je af). Nee, een beetje slimmerd haalt het echte nieuws van internet. Van obscure, slecht geschreven sites waar meningen niet van (halve) feiten zijn te onderscheiden zijn, waar slordige interpretaties op wonderbaarlijke wijze 'waarheid' worden (Marvin Bush hoofd beveiliging van het WTC) en citaten bijna per definitie uit hun context worden gelicht of gewoon verzonnen.

Complotters wanen zich dan ook echte muckrakers: "‘t is al erg genoeg dat wij hier alle aan amateur journalistiek moeten doen, omdat het journaille niet verder komt dat wat te hoereren met de gelddrugsoorlogmachtmaffia."

Maar als complotters het over nieuws hebben, dan bedoelen ze eigenlijk iets heel anders: namelijk een mening. Hun mening. Als een site George Bush tegen de schandpaal nagelt, dan is dat nieuws dat er toe doet. Als een site zegt dat 19 geitenhoeders nooit 747s in gebouwen hebben kunnen laten vliegen dan is dat de waarheid. Net als alles dat refereert aan de zogenaamde Nieuwe Wereldorde. Grappig is dat complotters de media wantrouwen, maar die wel gretig citeren als ze daarmee hun gelijk denken te kunnen aantonen.

Nieuws is dus niks anders dan de gekleurde bril van de verknipte complotter. Die dan in alle arrogantie ook nog eens denkt dat de halve mensheid het maar niet wil begrijpen: "Wij (...) stellen dat mensen dom zijn omdat de media hen niet informeert over bepaalde zaken. Als er dingen zijn aan 9/11 die stinken, waarom worden die dan niet nageplozen? Als er tegenwoordig al aandacht aan 9/11 wordt geschonken, dan wordt het verhaal van een conspiracy theorist ge-debunked in plaats van ingegaan op Building 7. Waarom?"

Omdat jullie helemaal niks uitpluizen, uilskuikens!