Zelfmoord

Opmerkelijke ontwikkelingen rond het FBI-onderzoek naar de antrax-aanvallen kort na 9/11. Al eerder was vast komen te staan dat het type miltvuur dat werd verstuurd aan de Amerikaanse media en senatoren oorspronkelijk afkomstig is uit een lab van het Ministerie van Defensie. Voor het complotvolk voldoende aanwijzing voor een inside job.

Duidelijke verdachten waren er tot voor kort echter niet in beeld, ook al omdat de antraxsporen geleverd zijn aan zeker vijftien bio-onderzoekslabs in de VS en zeker zes locaties in andere landen.

Vandaag meldt AP dat de 62-jarige onderzoeker Bruce E. Ivins, werkzaam bij het lab in Fort Detrick, mogelijk zelfmoord heeft gepleegd door een overdosis Tylenol te slikken. Ivins zou te horen hebben gekregen dat de FBI hem verdenkt van medeplichtigheid aan de aanvallen, hoewel hij zelf aan het onderzoek heeft meegewerkt. Ivins had in juli nog over antrax gepubliceerd in het blad Antimicrobial Agents and Chemotherapy. Een andere laborant Steven Hatfill kreeg juist een compensatie van 5,82 miljoen dollar omdat hij als verdachte was aangewezen zonder duidelijke gronden.

Ivins werd een stuk somberder na het nieuws over Hatfill, zeggen omstanders, maar hij was daarvoor ook al depressief en sprak regelmatig over zelfmoord. Waarschijnlijk zal deze dood het raadsel niet dichtbij de oplossing brengen: was zijn dood toch een ongeluk, of vreesde Ivins voor zijn reputatie, schuldig of niet? Of had hij er werkelijk iets mee te maken? En zo ja, wat waren zijn motieven?

Of was Ivins, zoals de laatste publicaties suggereren, krankzinnig aan het worden: "Bruce E. Ivins arrived last month for a group counseling session at a psychiatric center here in his hometown with a startling announcement: Facing the prospect of murder charges, he had bought a bulletproof vest and a gun as he contemplated killing his co-workers at the nearby Army research laboratory."

Het FBI onderzoek duurt nu al zeven jaar en heeft 10 miljoen dollar gekost.