Sluipmoordenaar

Er gebeuren rare dingen bij Zapruder: heel even had de redactie deze week een nieuwe indeling voor de reaguurders gemaakt, leden waren special agents en niet-leden infiltranten. Korte tijd later waren de benamingen echter weer verdwenen.

Een van de infiltranten is een zekere Bas, die vindt dat Zapruder verkeerde prioriteiten stelt. "De laatste tijd veel artikelen in de lijn van: als mijn tante 4 wielen had was ze een autobus; er wordt een hoop geclaimd maar waar zijn de bewijzen?" Volgens Bas moet de redactie zich maar eens verdiepen in gewolmaniseerd hout. "Begin steeds meer het gevoel te krijgen dat sites zoals zapruder zogenaamde poortwachters zijn met als doel de mensen af te leiden van de ware problemen". Waarna Zapruder blokhoofd Patman schrijft dat "sommige van onze reageerders behoorlijke nutcases" zijn. Na nog wat gehakketak over en weer neemt Bas afscheid van Zapruder: "Ik heb toch een tijdje met plezier rondgehangen op jullie site maar wat mij vandaag gebeurde doet wel de deur dicht. De persoonlijke manier waarop jullie mij aanspraken stuitte mij zeer tegen de borst evenals de kortzichtige aannames over mijn persoon. Hoogst onvolwassen en daarnaast nog hufterig ook."

Geen gewolmaniseerd hout dus bij de Zapruders. Maar natuurlijk wel weer aspartaam, de zoete sluipmoordenaar. Dat de zoetstof voorkomt in nagenoeg alle light frisdranken, en miljoenen mensen zonder noemenswaardige klachten rondlopen, doet er niet toe. Nee, gooi een hoopje Nutrasweet voor de opening van een grote mierenhoop, sproei het een beetje vochtig en wacht een dag. Weg mieren. Dood mieren.

Of toch niet? Zapruder's Patman heeft zelf zo zijn twijfels over deze urban legend, maar voegt er zelf enkele aan toe: Aspartaam (Nutrasweet) is 'verschrikkelijke rotzooi' die wordt verdacht van het veroorzaken van de massale toename van allergieën, migraine, diabetes, onvruchtbaarheid en soortgelijke onduidbare (...) aandoeningen. Bovendien komt Nutrasweet van Monsanto en dat bedrijf doet ongeveer alles dat God verboden heeft.

Maar wat zijn de feiten? Hiervoor hoeven we eigenlijk alleen maar het boek Complot te raadplegen, dat het Grote Aspartaam Complot vorig jaar al eens doorprikte: zoals met alles zijn er inderdaad stoffen die bij extreem gebruik schadelijk zijn, zoals methanol. De aanvaarde dagelijkse inname van aspartaam bedraagt 40 milligram. Dat komt neer op veertien blikjes Coca Light of honderd zakjes zoetstof per dag, hoeveelheden die het gemiddelde gebruik overstijgen.

Het Italiaanse instituut dat al jaren roept dat aspartaam kankerverwekkend is baseert zich op onderzoek naar ratten, die een andere spijsvertering hebben. Bij eerdere onderzoeken bleek ook nog eens dat er geen verschil is met een controlegroep van ratten die geen aspartaam hadden gekregen. Het onderzoek is links en rechts dan ook flink aangevallen, maar voor complotters natuurlijk te mooi om te laten liggen.

Interessanter is hoe Patman zijn complotbetoog opbouwt: je begint met een verhaal waarvan je zelf eigenlijk vindt dat het niet waar is, vervolgens verwijs je naar onderzoek dat niet erg serieus wordt genomen (zonder dat te vermelden), en tot slot sleep je er dan ook nog van alles bij, van ontbladeringsmiddel tot genetische manipulatie, om het allemaal nog veel en veel erger te lijken.

De complotters slikken het voor zoete koek. Zo meldt iemand dat hij klachten kreeg nadat hij 'gigantische hoeveelheden sprite, fanta en zakken snoep' verorberde. Weer een ander grapt dat aspartaam in kerosine wordt verwerkt, wat chemtrails zou kunnen verklaren. En ja hoor, de complotters ontdekken zelfs een vage link met 9/11: oud-minister van defensie Rumsfeld was in een ver verleden directeur van G.D. Searle, het bedrijf dat aspartaam ooit ontwikkelde.

Toevallig citeerden complotters deze week ook nog het bericht dat de Britse supermarkt Sainsbury's producten met kunstmatige kleur en smaakstoffen uit de schappen haalt naar aanleiding van studies die allergieën en hyperactiviteit in verband brengen met deze toevoegingen. Een better safe than sorry-actie, die echter niet exclusief van toepassing is op aspartaam.

Toegegeven: onvermoede schadelijke bijwerkingen van aspartaam zijn ondanks honderden onderzoeken natuurlijk nooit uit te sluiten, maar indien het echt vergif zou zijn lag nu ongeveer de helft van de mensheid in het ziekenhuis of misschien zelfs al onder de grond.