Gesmolten staal

Een dezer dagen dook een filmpje op van John Gross, de belangrijkste ingenieur achter het NIST rapport over 9/11. Die heeft een lezing aan de Universiteit van Texas in Austin gegeven. Hij mag nog van geluk spreken dat Austin inwoner Alex Jones niet met een scheepstoeter kwam binnenstormen, maar er waren wel andere complotters in de zaal die Gross vroegen over de poelen van gesmolten metaal die gezien zouden zijn bij het nasmeulende Ground Zero. "Ik ben ook erg nieuwsgierig," reageerde Gross cynisch na wat gelach uit de zaal. "Hebt u ze gezien?"

Nou, dat heeft Gross geweten. Bij de complotsites werd hij zowat afgebrand. "NIST ingenieur niet geloofwaardig inzake WTC" reageert Ditkannietwaarzijn, waarbij de man in de commentaren meteen als NWO moffenhoer of NSB'er wordt weggezet. Zo zijn onze manieren.

In het filmpje zelf krijgt Gross er ook van langs, op nettere wijze, maar het tegenbewijs overtuigt allerminst: een paar reddingswerkers die gesmolten staal gezien menen te hebben en luchtopnamen van NASA die wijzen op zeer hoge temperaturen in de brandende puinhopen van Ground Zero. Tja....

De discussies hierover zouden nooit zijn ontstaan als de Amerikaanse professor Steven Jones niet over thermiet was begonnen. De temperaturen waarbij staal smelt liggen ver boven de verbrandingstemperatuur van kerosine en kantoormeubilair. Dat zegt trouwens ook het National Institute of Standards and Technology (NIST). Staal verhitten tot die temperatuur kan eigenlijk alleen met thermiet, een mengsel van metaaloxiden en aluminiumpoeder, dat bij verbranding een zeer hoge hittegraad bereikt. Dus klampte Jones zich vast aan verhalen over gesmolten staal.

Maar daar begint de ellende al, want daarover bestaat allerminst duidelijkheid. De een heeft het over gesmolten staal, de ander over gesmolten metaal en weer een ander denkt dat het aluminium is. Het had bij wijze van spreken evengoed gloeiend hete kerriesoep kunnen zijn.

MIT wetenschapper Thomas Eagar zegt in elk geval dat het geen staal kan zijn geweest. Eager: "De foto's die ik heb gezien tonen juist een rode tot rood-oranje gloed. Dat is helemaal geen gesmolten staal. Een ieder die ooit gesmolten staal heeft gezien weet dat het geelwit moet zijn. De kleuren gaan van rood (800-900 Fahrenheit) naar oranje (1500 - 1800) tot wit (3000). Mensen die iets anders beweren, weten niet waarover ze praten." Weer anderen denken aan een mengeling van aliminium, aluminium oxide, gesmolten glas en andere restmaterialen.

Een voor de hand liggende verklaring voor de hoge temperaturen bij Ground Zero is dat het brandende puin een soort oven werd, dat mogelijkerwijs metaal deed smelten. Om een ietwat kromme vergelijking te trekken: de temperatuur in een hoog geconcentreerde composthoop kan door chemische reacties ook aardig oplopen. Maar of het staal was of niet? Who knows.

In die zin heeft John Gross dus gelijk dat hem geen (serieuze) meldingen van gesmolten staal bekend zijn. Althans geen meldingen (anders dan anekdotische) waar hij als onderzoeker mee uit de voeten kan.